Madeira svelata: Funchal, la foresta di Fanal e le piscine vulcaniche

Funchal e il cuore pulsante di Madeira, un anfiteatro di case color pastello che digradano lungo i pendii vulcanici verso un Atlantico scintillante. La citta indossa apertamente la sua anima subtropicale, con le buganvillee che traboccano dai muri antichi e il profumo di frutta matura che aleggia tra i vicoli acciottolati. Ovunque tu guardi, le montagne si ergono dietro i tetti, regalando anche a una semplice sosta caffe uno sfondo cinematografico.

Oltre alla bellezza da cartolina si nasconde un luogo dal carattere autentico. La storica Zona Velha, la citta vecchia, brulica di porte dipinte e terrazze vivaci, mentre il Mercado dos Lavradores trabocca di frutta esotica, pesce fresco e fiori. Le funivie salgono fino a Monte, e secoli di commerci e di vinificazione hanno reso Funchal tanto cosmopolita quanto calorosamente locale.

Funchal gode di un clima mite e primaverile quasi tutto l'anno, il che la rende una rara destinazione senza una vera stagione sfavorevole. La tarda primavera e l'inizio dell'autunno regalano giornate calde e piacevoli, ideali per passeggiare e fare trekking, con meno folla rispetto al pieno dell'estate.

La citta e celebre per le sue feste dei fiori in primavera, quando le strade si riempiono di fioriture e colori. La fine di dicembre e leggendaria per gli spettacolari fuochi d'artificio di Capodanno sulla baia, che attirano visitatori da tutto il mondo, mentre l'estate lungo il lungomare si respira vivace e festosa.

Inizia dal Mercado dos Lavradores, dove le bancarelle straripano di maracuja, annone e pesce spada nero luccicante. Assaggia il vino Madeira, il tesoro fortificato dell'isola, e prova l'espada com banana, pesce spada nero servito con banana fritta, un abbinamento che sembra strano ma ha un sapore sublime.

Sali con la funivia fino a Monte per godere di panorami mozzafiato, poi scendi tra vicoli ombreggiati. Passeggia nella Zona Velha al tramonto, quando le porte dipinte si illuminano e le terrazze si riversano nella notte. Non andartene senza aver assaggiato un bolo do caco, la focaccia all'aglio che compare ovunque, o un bicchiere di poncha, la bevanda locale a base di canna da zucchero e agrumi.

Funchal e una citta che vive tra montagna e mare, generosa di bellezza e del tutto senza fretta. Concedile tempo, e ti ricompensera con la sensazione di trovarti in un luogo tanto esotico quanto immediatamente familiare.

Questa e Madeira nella sua veste piu spettacolare e cinematografica, un mondo di vette frastagliate che squarciano un mare di nuvole. Il Pico do Arieiro e una delle cime piu alte dell'isola, raggiungibile in auto, e nelle mattine limpide ti ritrovi sopra le nuvole mentre la luce del sole incendia i crinali. Non sembra un'isola, ma piuttosto il tetto del mondo.

Il sentiero che collega il Pico do Arieiro al Pico Ruivo, la vetta piu elevata dell'isola, e il sogno di ogni avventuriero. Scavato lungo creste affilate come lame, tra tunnel e gradini di pietra, regala ora dopo ora scenari da togliere il fiato. Questa e la Madeira grezza e vulcanica, selvaggia ed elementare.

Dalla tarda primavera all'inizio dell'autunno si trovano le condizioni piu affidabili per le alte vette, con cieli piu limpidi e temperature piu miti. Anche cosi, qui il tempo cambia in fretta e le nuvole possono inghiottire una cima in pochi minuti, quindi partire presto e sempre una scelta saggia.

L'alba e il gioiello della corona di ogni visita, quando le vette fluttuano sopra un dorato mare di nuvole. Arriva ben prima dell'alba, vestiti con abiti caldi a prescindere dalla stagione e controlla sempre le condizioni, perche nebbia e pioggia possono rendere pericolosi i crinali.

L'alba al Pico do Arieiro e imperdibile, una scena cosi surreale da sembrare quasi irreale. Strati di crinali vulcanici emergono dalla foschia mentre il cielo passa dall'indaco al fuoco, ripagando ogni sveglia all'alba.

Se sei in forma e ben preparato, affronta il sentiero PR1 verso il Pico Ruivo, uno dei grandi trekking dell'Atlantico. Aspettati sentieri stretti, tunnel dove una torcia frontale aiuta e panorami spettacolari senza fine. Porta con te acqua, scarpe robuste e abbigliamento a strati. Anche una breve passeggiata dal parcheggio dell'Arieiro regala viste che ti resteranno impresse per tutta la vita.

Quassu, sopra le nuvole e tra le vette, Madeira svela il suo cuore indomito. E un luogo che ti fa sentire meravigliosamente piccolo e completamente vivo.

Sulla frastagliata punta nordoccidentale di Madeira, Porto Moniz e il luogo dove un tempo il fuoco incontro l'acqua, lasciando dietro di se qualcosa di magico. Le antiche colate laviche hanno creato piscine naturali, vasche scolpite nella roccia vulcanica nera dove l'Atlantico si riversa, riempiendo bacini cristallini di acqua marina fresca e limpida. Nuotare qui, incorniciati dalla pietra scura e dai frangenti, e pura avventura.

Il villaggio in se e piccolo e battuto dal vento, aggrappato a una costa drammatica dove le onde esplodono contro scogliere frastagliate. Raggiungerlo significa affrontare un viaggio spettacolare attraverso il nord selvaggio di Madeira, tra cascate e colline terrazzate. Porto Moniz sembra il confine del mondo, ed e proprio questo il suo fascino.

L'estate e il periodo piu gettonato per nuotare nelle piscine vulcaniche, quando il mare e piu calmo e caldo e il sole e al massimo della sua generosita. Anche la tarda primavera e l'inizio dell'autunno offrono condizioni piacevoli con meno visitatori.

Tieni presente che la costa nord e esposta e puo diventare tempestosa, con onde alte che a volte costringono a chiudere le piscine per sicurezza. Nelle giornate agitate, lo spettacolo delle onde che si infrangono sugli scogli e di per se uno spettacolo, da ammirare al meglio dalla terraferma.

Le piscine vulcaniche naturali sono le protagoniste, e galleggiarvi mentre l'oceano si infrange appena oltre gli scogli e indimenticabile. Ci sono aree balneari sia naturali sia piu attrezzate, cosi puoi scegliere tra acque selvagge o leggermente piu domate.

Prenditi il tempo di esplorare la strada costiera del nord che conduce fin qui, una delle piu panoramiche dell'isola, tra tunnel, scogliere e cascate. Riscaldati poi con del pesce fresco su una terrazza locale, dove il pescato del giorno e un bicchiere ghiacciato di vino Madeira sanno ancora piu buoni con il sale sulla pelle.

Porto Moniz e il luogo dove nuoti tra le braccia dell'oceano senza mai esserne travolto, un posto che trasforma la geologia in pura gioia. Ti resta dentro a lungo, anche dopo che il sale si e asciugato.

Fanal e il paesaggio piu ossessivamente bello di Madeira, un'antica foresta di alloro che sembra uscita da una favola. Parte della Laurisilva, relitto tutelato dall'UNESCO delle foreste che un tempo ricoprivano l'Europa meridionale, i suoi alberi nodosi e ricoperti di muschio si contorcono in forme che paiono quasi vive. Quando la nebbia si insinua, e accade spesso, l'intero luogo diventa spettrale e cinematografico.

Questa e una delle ultime grandi foreste di alloro sulla Terra, un frammento vivente di preistoria. Le mucche pascolano silenziose tra i tronchi antichi, la nebbia scivola tra i rami e in ogni direzione si apre una scena degna di un film fantasy. Fanal non e tanto un luogo da visitare quanto uno da sentire.

Fanal e suggestiva tutto l'anno, ma la nebbia che la rende magica e piu frequente nei mesi piu freschi e umidi e nelle ore del mattino e della sera. L'autunno e l'inverno regalano spesso le condizioni piu cupe e drammatiche.

Nelle giornate limpide la foresta e bellissima ma meno ultraterrena, quindi se desideri quella nebbia da sogno punta al primo mattino o a una giornata nuvolosa. In qualunque stagione, porta abbigliamento a strati e capi impermeabili, perche il tempo nella foresta d'alta quota cambia in fretta e l'umidita resta sospesa nell'aria.

Gli antichi alberi di alloro sono l'esperienza nella sua interezza, e camminare semplicemente tra loro mentre la nebbia si arriccia tra i rami e incantevole. I fotografi arrivano qui da tutto il mondo, quindi porta una macchina fotografica e lascia che la luce e la nebbia facciano il resto.

Ci sono sentieri dolci che attraversano l'altopiano, perfetti per un vagabondare lento e contemplativo. Fai attenzione alle mucche libere di pascolare, che aggiungono alla scena un fascino tanto surreale. Soprattutto, concediti silenzio e immobilita, perche Fanal premia chi rallenta e lascia che la sua atmosfera antica e ultraterrena lo avvolga.

Fanal e come entrare in un sogno da cui non vorresti mai svegliarti, una foresta primordiale in cui il tempo sembra trattenere il respiro. Nessun altro luogo di Madeira sa essere cosi incantato.

All'estremita orientale di Madeira, Ponta de Sao Lourenco riduce l'isola alla sua drammaticita piu pura. Spariscono le foreste rigogliose e le terrazze, sostituite da una penisola selvaggia e scolpita dal vento, di roccia vulcanica ocra e rossa che precipita in un mare di un blu profondo. E un paesaggio di scogliere a strapiombo, crinali e orizzonti infiniti, cinematografico in ogni direzione.

Il contrasto e sorprendente, un terreno arido e quasi lunare circondato dalle onde impetuose dell'Atlantico. Questa e una delle piu belle mete di trekking di Madeira, un luogo dove ogni passo svela ampi panorami sulla costa. Sembra elementare ed esposto, l'isola ridotta a roccia, vento e acqua nella sua forma piu bella.

La primavera qui e splendida, quando la penisola si tinge di brevi sprazzi di verde e i fiori selvatici addolciscono il terreno aspro. Dalla tarda primavera all'inizio dell'autunno si trova in genere il tempo migliore per il trekking, con cieli piu limpidi e un sole caldo.

La penisola e molto esposta, quindi il vento puo essere feroce e l'ombra scarseggia. Porta con te protezione solare, acqua e una giacca antivento a prescindere dalla stagione, e scegli una giornata piu calma e limpida per la camminata piu gratificante lungo i crinali spettacolari.

Il sentiero costiero principale e il momento clou, un trekking di media difficolta che segue la dorsale della penisola con viste sull'oceano mozzafiato da entrambi i lati. I colori delle scogliere, striate di rosso, oro e grigio, sono straordinari nella luce mutevole.

Fermati ai punti panoramici dove la terra precipita a picco sul mare e le onde rombano in basso. Se il tempo lo consente, questa e una delle piu belle camminate all'alba o nel tardo pomeriggio dell'isola. Indossa scarpe adeguate, prenditi il tuo tempo nei tratti esposti e lasciati travolgere dalla pura grandiosita dello scenario.

Ponta de Sao Lourenco e Madeira messa a nudo, selvaggia, battuta dal vento e assolutamente indimenticabile. E il luogo perfetto per percepire l'anima drammatica dell'isola nella sua forma piu elementare.