Der Dolomiten-Roadtrip: Cortina, Lago di Braies & Alta Badia

Cortina d'Ampezzo liegt in einem natürlichen Amphitheater aus zackigem Kalkstein, seine pastellfarbenen Fassaden und der Glockenturm eingerahmt von den blassen Zinnen der Tofane und dem Cristallo-Massiv. Das ist die Grande Dame der Dolomiten, ein Ort, an dem alpine Rauheit auf italienische Eleganz trifft, wo man morgens Skibergsteiger und nachmittags tadellos gekleidete Flaneure entlang des Corso Italia treffen kann.

Das Licht hier hat etwas geradezu Filmisches. Im Morgengrauen erröten die Gipfel rosa, ein Phänomen, das man Enrosadira nennt, und verblassen bis Mittag knochenweiß. Cortina belohnt alle, die langsamer werden, auf einer sonnigen Terrasse einen Cortado schlürfen und die Berge sprechen lassen.

Cortina trägt jede Jahreszeit wunderschön. Der Sommer, etwa von Juni bis September, bietet Wildblumenwiesen, lange Wandertage und warme Nachmittage, ideal, um die umliegenden Täler und Hütten zu erkunden. Der Herbst bringt goldene Lärchen und ruhigere Wege, ein Traum für Fotografen.

Der Winter verwandelt den Ort in ein glamouröses Skiziel mit zuverlässigem Schnee und geschäftigen Berghütten. Der Frühling kann in den Höhenlagen matschig und im Übergang sein, also ziele fürs Wandern auf den Hochsommer und plane fürs Skifahren die tiefen Wintermonate ein.

Fahr mit einer Seilbahn hinauf zur Tofana oder zur Faloria für ein weites Panorama über das gesamte Ampezzo-Becken. Ernsthafte Wanderer sollten die Wege rund um die Cinque Torri in Betracht ziehen, eine Gruppe dramatischer Felstürme, die auch Freiluftreste von Befestigungen aus dem Ersten Weltkrieg birgt.

Zurück im Ort schlenderst du durch die Fußgängerzone Corso Italia und stöberst in den Boutiquen und Feinkostläden. Geh nicht, ohne casunziei probiert zu haben, die mit Roter Bete gefüllten Ravioli mit Butter, Mohn und Bergkäse, oder einen Teller canederli. Wärme deinen Abend mit einem Glas heimischem Grappa und der tiefen Stille, die nach Einbruch der Dunkelheit über das Tal fällt.

Cortina ist der Ort, an dem sich die Dolomiten ihr schönstes Abendkleid anlegen. Komm wegen der Gipfel, bleib wegen des entspannten alpinen Glamours, der noch lange nachwirkt, wenn du wieder abreist.

Der Lago di Braies ist das Bild, von dem die Dolomiten träumen. Eingebettet unter der steilen Wand der Croda del Becco wechselt sein Wasser je nach Licht von Jade zu tiefem Smaragd, an einem ruhigen Morgen so still, dass die Berge kopfüber darin zu hängen scheinen.

Das alte Holzbootshaus und seine Ruderboote gehören zu den meistfotografierten Anblicken der Alpen, und das aus gutem Grund. Doch hier steckt mehr als nur ein Bild. Geh fünf Minuten weg von den Menschenmassen, und du findest ein ruhiges, von Wald gesäumtes Ufer, den Duft von Kiefern und das leise Knarren der Ruder, das über das Wasser trägt.

Der Sommer, besonders von Juni bis September, ist das klassische Zeitfenster, wenn die Wege rund um den See schneefrei sind und das Wasser am leuchtendsten ist. Da der See extrem beliebt geworden ist, macht es einen riesigen Unterschied für die Atmosphäre, sehr früh am Morgen oder am späten Nachmittag anzukommen.

Der Herbst fügt goldene Spiegelungen und weniger Andrang hinzu. Im tiefen Winter friert der See zu und das ganze Becken wird still und gespenstisch, eine ganz andere Art von Magie für alle, die auf die Kälte vorbereitet sind.

Das wichtigste Erlebnis ist der Spaziergang um den See, eine sanfte Runde, die sich ans Ufer schmiegt und an jeder Biegung eine neue Komposition bietet, wobei der klassische Blick aufs Bootshaus fürs Ende aufgehoben wird. Nimm dir Zeit, einfach dazusitzen und zuzusehen, wie das Licht über die Croda del Becco wandert.

Wenn die Bedingungen und die Jahreszeit es zulassen, ist das Mieten eines Ruderboots unvergesslich, wenn du hinaus in die Mitte des Sees treibst, wo die Spiegelungen am perfektesten sind. Für die Ehrgeizigeren ist dies auch ein Tor zu längeren Höhenwegen in die Fanes-Region, eines der schönsten Schutzgebiete des Gebirges.

Der Lago di Braies lehrt Geduld. Warte, bis die Menschenmassen dünner werden und die Oberfläche zur Ruhe kommt, und er schenkt dir einen Moment reiner alpiner Stille.

Alta Badia ist das Gourmet-Herz der Dolomiten, eine Gruppe ladinischer Dörfer wie Corvara, La Villa und San Cassiano, eingebettet in sanfte Hochweiden und die dramatische Kulisse der Massive von Sella und Sassongher. Das ist ein Ort, an dem die jahrhundertealte ladinische Kultur fortbesteht, ihre eigene Sprache noch gesprochen wird und ihre Küche leise ambitioniert ist.

Was Alta Badia besonders macht, ist die Balance aus Wildheit und Verfeinerung. Du kannst den Vormittag auf einem anspruchsvollen Bergpfad verbringen und den Abend an einem Tisch, an dem alpine Zutaten mit echter Kunstfertigkeit behandelt werden. Nur wenige Ecken der Alpen verbinden natürliche Dramatik und kulinarische Sorgfalt so nahtlos.

Im Sommer, etwa von Ende Juni bis September, blühen die Wiesen und die Hochplateaus öffnen sich zum Wandern, Radfahren und für lange Mittagessen auf Berghütten. Es ist eine goldene Zeit für alle, die sich gern wandernd und essend durch die Gipfel bewegen.

Der Winter ist der andere große Reiz, wenn Alta Badia Teil des riesigen Netzwerks Dolomiti Superski wird und einige der landschaftlich reizvollsten Pisten Europas bietet. Frühling und Spätherbst sind ruhigere Nebensaisonzeiten, am besten geeignet für Reisende, die ein langsameres Tempo gern annehmen.

Suche die authentische ladinische Küche, von turtres, frittierten Teigtaschen gefüllt mit Spinat oder Sauerkraut, bis zu deftiger Gerstensuppe und reichhaltigen Käseknödeln. Die Gegend setzt seit Langem auf hochwertige Bergküche, also ist ein gemütliches Mittagessen in einem angesehenen rifugio gut investierte Zeit.

Wandere oder fahre in Richtung des Fußes des Sassongher für Panoramablicke und erkunde die Wege, die die weiten Alpe-Weiden durchqueren. Nimm dir Zeit, das ladinische Erbe in der Architektur und den Ortsnamen zu bemerken, eine kulturelle Schicht, die diesen Tälern einen ganz eigenen Charakter verleiht.

Alta Badia beweist, dass Berge nicht nur spektakulär, sondern auch beseelt sein können. Komm hungrig, in jedem Sinne, und lass dich von den ladinischen Tälern nähren.

Das Val di Funes ist das Tal, das tausend Desktop-Hintergründe hervorgebracht hat, und bleibt doch entwaffnend bescheiden. Sein Wahrzeichen ist die winzige Kirche von Santa Maddalena, die allein auf einer grünen Wiese steht, während sich der gezackte Grat der Odle-Gruppe wie eine steinerne Krone dahinter erhebt.

Das ist ruhigeres, ländlicheres Land als die Feriental. Rinder grasen an unmöglich steilen Hängen, Bauernhäuser klammern sich an die Hügel, und die ganze Szene wirkt fast zu perfekt komponiert, um echt zu sein. Es sind die Dolomiten von ihrer idyllischsten Seite, eine Landschaft, die alle belohnt, die einfach stehenbleiben und schauen.

Der Sommer ist die herausragende Jahreszeit, von Juni bis September, wenn die Wiesen üppig und grün sind und die Odle-Gipfel sich scharf gegen den blauen Himmel abheben. Das ist auch das beste Zeitfenster, um die Wege unterhalb des Grats zu wandern.

Der Herbst bringt warme goldene Töne auf die Weiden und Lärchen, wohl die fotogenste Zeit von allen. Der Winter hüllt das Tal in Schnee und Stille und verwandelt die kleine Kirche in eine ruhige, fast märchenhafte Szene, auch wenn viele Höhenwege dann gesperrt sind.

Die zwei großen Aussichtspunkte sind ein Muss. Die Kirche von Santa Maddalena, eingerahmt von den Odle, ist das ikonische Motiv, am besten im weichen Morgen- oder Abendlicht von den umliegenden Wiesenwegen aus festzuhalten. In der Nähe liegt die kleine Kirche San Giovanni in Ranui auf ihrer eigenen Wiese und bietet eine ebenso filmreife Komposition.

Schnür die Stiefel für einen Abschnitt der Wege, die den Fuß der Odle im Naturpark Puez-Odle durchqueren, wo die Landschaft mit jedem Schritt wilder wird. Belohne dich danach mit heimischem Speck, Bergkäse und einem Stück Strudel in einem Gasthaus im Bauernhausstil.

Das Val di Funes ist der Beweis, dass die kraftvollsten Landschaften keinerlei Ausschmückung brauchen. Eine Kirche, eine Wiese, ein zackiger Grat, und du wirst es nie vergessen.

Die hohen Bergpässe Sella und Gardena sind der Ort, an dem ein Dolomiten-Roadtrip sein dramatisches Crescendo erreicht. Diese gewundenen Straßen klettern in Serpentine um Serpentine empor und öffnen sich auf rohe, elementare Landschaften, beherrscht von der großen Festung des Sella-Massivs und den umliegenden Felstürmen.

Das ist Autofahren als reines Kino, jede Kurve rahmt ein neues Schauspiel aus Geröll, Zinne und Himmel ein. Radfahrer nehmen diese Pässe als legendäre Anstiege in Angriff, Motorradfahrer schneiden durch die Kurven, und Reisende halten immer wieder an, unfähig, noch einem weiteren Foto vom Licht auf den Gipfeln zu widerstehen.

Die Pässe sind eindeutig Sommerterrain, generell vom späten Frühling bis zum Herbst befahrbar, sobald der Schnee weg ist. Der Hochsommer, von Juni bis September, bietet die zuverlässigsten Bedingungen und die längsten Tage, um oben zu verweilen.

Der frühe Herbst ist besonders lohnend, mit goldenen Lärchen, klarer Luft und weniger Fahrzeugen. Im Winter können die Straßen gesperrt oder gefährlich werden, und die Region wechselt ganz zum Skifahren, mit der berühmten Sella-Ronda-Runde, die auf Pisten statt auf Asphalt um das Massiv führt.

Halte am Gipfel jedes Passes an und nimm einfach das ganze Ausmaß in dich auf. Vom Passo Sella hast du überwältigende Blicke auf den Sassolungo, dessen großer Felszahn die Skyline prägt. Der Passo Gardena verbindet die Täler Val Gardena und Alta Badia und belohnt dich mit weiten Panoramen der Sella-Wände.

Wenn du Zeit und Beine dafür hast, führen kurze Spaziergänge von beiden Pässen schnell in atemberaubendes Gelände, und ein Mittagessen auf einer Berghütte hoch über den Tälern ist ein Erlebnis für sich. Fahr langsam, halte oft an und lass das Theater der Gipfel in seinem eigenen Tempo entfalten.

Sella und Gardena sind die Pässe, an denen die Dolomiten ihre volle Dramatik offenbaren. Nimm die Höhenstraße, kurbel die Fenster herunter und lass die Berge das Steuer deiner Fantasie übernehmen.