Ruta por los Dolomitas: Cortina, Lago di Braies y Alta Badia

Cortina d'Ampezzo se asienta en un anfiteatro natural de caliza dentada, con sus fachadas en tonos pastel y su campanario enmarcados por las palidas agujas de las Tofane y el macizo del Cristallo. Es la gran dama de los Dolomitas, un lugar donde la fortaleza alpina se encuentra con la elegancia italiana, donde por la manana puedes cruzarte con esquiadores de montana y por la tarde con paseantes impecablemente vestidos a lo largo del Corso Italia.

Hay algo intrinsecamente cinematografico en la luz de este lugar. Al amanecer las cumbres se sonrojan de rosa en el fenomeno conocido como enrosadira, para luego palidecer hasta un blanco hueso al mediodia. Cortina recompensa a quienes saben ir despacio, saborear un cortado en una terraza soleada y dejar que las montanas hablen por si solas.

Cortina luce hermosa en cualquier estacion. El verano, aproximadamente de junio a septiembre, ofrece praderas de flores silvestres, largas jornadas de senderismo y tardes calidas ideales para explorar los valles y refugios de los alrededores. El otono trae alerces dorados y senderos mas tranquilos, un sueno para los fotografos.

El invierno transforma el pueblo en un glamuroso destino de esqui, con nieve fiable y bulliciosos refugios de montana. La primavera puede ser embarrada y de transicion en la alta montana, asi que para hacer senderismo apunta al pleno verano, y para esquiar planifica en torno a los meses de pleno invierno.

Sube en telecabina hacia las Tofane o el Faloria para disfrutar de un panorama que abarca toda la cuenca de Ampezzo. Los caminantes mas experimentados deberian considerar los senderos alrededor de las Cinque Torri, un conjunto de espectaculares torres de roca que tambien alberga restos al aire libre de fortificaciones de la Primera Guerra Mundial.

De vuelta en el pueblo, pasea por el peatonal Corso Italia y curiosea entre las boutiques y charcuterias. No te vayas sin probar los casunziei, los raviolis rellenos de remolacha aderezados con mantequilla, semillas de amapola y queso de montana, o un plato de canederli. Cierra la velada con una copa de grappa local y el profundo silencio que envuelve el valle cuando cae la noche.

Cortina es donde los Dolomitas se ponen su mejor traje de noche. Ven por las cumbres y quedate por el pausado glamour alpino que perdura mucho despues de marcharte.

El Lago di Braies es la imagen con la que suenan los Dolomitas. Acunado bajo la pared vertical de la Croda del Becco, sus aguas pasan del jade al esmeralda profundo segun la luz, tan quietas en una manana serena que las montanas parecen colgar boca abajo en su interior.

La vieja caseta de madera y sus botes de remos figuran entre las estampas mas fotografiadas de los Alpes, y con razon. Pero aqui hay mucho mas que una postal. Camina cinco minutos alejandote de la multitud y encontraras una orilla serena bordeada de bosque, el aroma del pino y el leve crujido de los remos que se propaga sobre el agua.

El verano, sobre todo de junio a septiembre, es la ventana clasica, cuando los senderos alrededor del lago estan libres de nieve y el agua alcanza su maxima luminosidad. Como el lago se ha vuelto enormemente popular, llegar muy temprano por la manana o al caer la tarde marca una diferencia enorme en el ambiente.

El otono aporta reflejos dorados y menos gente. En pleno invierno el lago se congela y toda la cuenca se torna silenciosa y espectral, una magia completamente distinta para quienes esten preparados para el frio.

La experiencia imprescindible es dar la vuelta al lago, un recorrido suave que abraza la orilla y ofrece una nueva composicion en cada curva, dejando la clasica vista de la caseta de botes para el final. Concedete tiempo para simplemente sentarte y observar como la luz se desplaza sobre la Croda del Becco.

Si las condiciones y la temporada lo permiten, alquilar un bote de remos resulta inolvidable, dejandose llevar hasta el centro del lago donde los reflejos son mas perfectos. Para los mas ambiciosos, este es tambien un punto de partida hacia rutas de alta montana mas largas en la region de Fanes, una de las areas protegidas mas bellas de la cordillera.

El Lago di Braies ensena paciencia. Espera a que la multitud se disperse y la superficie se aquiete, y te regalara un instante de pura serenidad alpina.

Alta Badia es el corazon gourmet de los Dolomitas, un conjunto de pueblos ladinos como Corvara, La Villa y San Cassiano enclavados entre ondulantes pastos de altura y el espectacular telon de fondo de los macizos del Sella y el Sassongher. Es un lugar donde perdura la cultura ladina de siglos de antiguedad, con su lengua propia todavia viva y su cocina discretamente ambiciosa.

Lo que hace especial a Alta Badia es el equilibrio entre lo salvaje y lo refinado. Puedes pasar la manana en un exigente sendero de montana y la velada en una mesa donde los ingredientes alpinos se tratan con verdadera maestria. Pocos rincones de los Alpes combinan la fuerza de la naturaleza y el mimo culinario de forma tan armoniosa.

En verano, aproximadamente desde finales de junio hasta septiembre, las praderas florecen y las altas mesetas se abren al senderismo, el ciclismo y los largos almuerzos en los refugios de montana. Es una estacion dorada para quienes aman caminar y comer a lo largo de las cumbres.

El invierno es el otro gran atractivo, cuando Alta Badia se integra en la vasta red Dolomiti Superski, que ofrece algunas de las pistas mas escenicas de Europa. La primavera y el otono tardio son temporadas intermedias mas tranquilas, ideales para viajeros dispuestos a abrazar un ritmo mas pausado.

Busca la autentica cocina ladina, desde los turtres, empanadillas fritas rellenas de espinacas o chucrut, hasta la contundente sopa de cebada y los sabrosos canederli de queso. La zona lleva mucho tiempo apostando por una gastronomia de montana de alta calidad, asi que un almuerzo tranquilo en un rifugio de renombre es tiempo bien invertido.

Camina o pedalea hasta la base del Sassongher para disfrutar de vistas panoramicas, y explora los senderos que atraviesan los vastos pastos del Alpe. Detente a apreciar la herencia ladina en la arquitectura y los toponimos, una capa cultural que confiere a estos valles un caracter propio e inconfundible.

Alta Badia demuestra que las montanas pueden tener alma ademas de ser espectaculares. Ven con hambre, en todos los sentidos, y deja que los valles ladinos te nutran.

Val di Funes es el valle que ha inspirado mil fondos de escritorio, y aun asi sigue siendo desarmantemente humilde. Su emblema es la diminuta iglesia de Santa Maddalena, que se alza solitaria en una pradera verde con la cresta dentada del grupo de las Odle elevandose detras como una corona de piedra.

Este es un territorio mas tranquilo y pastoril que los valles turisticos. El ganado pace en laderas increiblemente empinadas, las granjas se aferran a las colinas y toda la escena parece casi demasiado perfectamente compuesta para ser real. Son los Dolomitas en su version mas idilica, un paisaje que recompensa a quienes simplemente se detienen a mirar.

El verano es la estacion por excelencia, de junio a septiembre, cuando las praderas estan exuberantes y verdes y las cumbres de las Odle se recortan nitidas contra el cielo azul. Es tambien la mejor ventana para recorrer los senderos al pie de la cresta.

El otono cubre los pastos y los alerces de calidos tonos dorados, posiblemente el momento mas fotogenico de todos. El invierno arropa el valle con nieve y silencio, transformando la pequena iglesia en una escena serena, casi de cuento de hadas, aunque muchos senderos de altura quedaran fuera de alcance.

Los dos grandes miradores son imprescindibles. La iglesia de Santa Maddalena enmarcada por las Odle es la toma iconica, que se capta mejor con la suave luz de la manana o del atardecer desde los senderos de la pradera circundante. Cerca, la pequena iglesia de San Giovanni in Ranui se encuentra en su propia pradera y ofrece una composicion igualmente cinematografica.

Calzate las botas para recorrer un tramo de los senderos que atraviesan la base de las Odle dentro del parque natural Puez-Odle, donde el paisaje se vuelve mas agreste a cada paso. Recompensate despues con speck local, queso de montana y una porcion de strudel en una hosteria de estilo rural.

Val di Funes es la prueba de que los paisajes mas poderosos no necesitan adornos. Una iglesia, una pradera, una cresta dentada, y jamas lo olvidaras.

Los altos puertos de montana de Sella y Gardena son el punto donde una ruta por los Dolomitas alcanza su dramatico climax. Estas carreteras serpenteantes ascienden curva tras curva, abriendose a un paisaje crudo y elemental dominado por la gran fortaleza del macizo del Sella y las torres de roca que lo rodean.

Esto es conducir como puro cine, con cada curva enmarcando un nuevo espectaculo de pedrera, aguja y cielo. Los ciclistas afrontan estos puertos como ascensos legendarios, los motoristas trazan las curvas y los viajeros se detienen una y otra vez, incapaces de resistir una fotografia mas de la luz golpeando las cumbres.

Los puertos son territorio netamente veraniego, generalmente accesibles desde finales de primavera hasta el otono, una vez que la nieve ha desaparecido. El pleno verano, de junio a septiembre, ofrece las condiciones mas fiables y los dias mas largos para demorarse en la cima.

El principio del otono es especialmente gratificante, con alerces dorados, aire fresco y menos vehiculos. En invierno las carreteras pueden cerrarse o volverse traicioneras, y la region se vuelca por completo en el esqui, con el famoso circuito Sella Ronda dando la vuelta al macizo sobre pistas en lugar de asfalto.

Detente en la cima de cada puerto y simplemente asimila la magnitud de todo. Desde el Passo Sella hay vistas sobrecogedoras hacia el Sassolungo, cuyo gran diente de roca define el horizonte. El Passo Gardena une los valles de Val Gardena y Alta Badia, y te recompensa con amplios panoramas de las paredes del Sella.

Si tienes tiempo y piernas para ello, cortas caminatas desde cualquiera de los puertos conducen rapidamente a un terreno impresionante, y un almuerzo en un refugio de montana muy por encima de los valles es toda una experiencia en si misma. Conduce despacio, para a menudo y deja que el teatro de las cumbres se despliegue a su propio ritmo.

Sella y Gardena son los puertos donde los Dolomitas revelan todo su dramatismo. Toma la carretera de altura, baja las ventanillas y deja que las montanas tomen el volante de tu imaginacion.