Road Trip en Sardaigne : Costa Smeralda, Alghero et le Golfe d'Orosei

La Costa Smeralda, c'est la Sardaigne sous son visage le plus raffine, un ruban de cote nord-est ou les promontoires de granit plongent dans une eau si claire et si verte qu'elle semble illuminee de l'interieur. Amenagee dans les annees 1960 pour le monde de la voile de luxe, sa piece maitresse, Porto Cervo, demeure un lieu de superyachts, de boutiques discretes et d'une architecture immaculee qui epouse doucement le paysage plutot que de le contrarier.

Pourtant, sous le glamour se cache une beaute naturelle brute. Le maquis parfume l'air de genevrier et de myrte, et les plages, tout de sable pale et de bas-fonds turquoise, ont un air presque tropical. C'est l'endroit reve pour siroter un Vermentino frais au coucher du soleil, contempler le scintillement de la marina et comprendre pourquoi les fortunes du monde entier gardent depuis longtemps cette cote comme un secret precieux.

Fin mai, juin et septembre sont ideaux. La mer est assez chaude pour la baignade, la lumiere est doree et la foule comme les prix n'ont pas encore atteint leur sommet de juillet et aout, lorsque Porto Cervo devient la scene estivale de l'elite europeenne de la voile.

Si vous recherchez tout le spectacle glamour, le coeur de l'ete offre des marinas bondees et une vie nocturne trepidante, mais attendez-vous a des prix eleves. Le printemps couvre le maquis de fleurs sauvages et offre des plages merveilleusement calmes a ceux qui osent affronter une mer un peu plus fraiche.

Flanez sur la piazzetta de Porto Cervo, ou la parade de yachts de la marina est un spectacle en soi, puis explorez les criques qui ourlent cette cote. Les plages de la Costa Smeralda au sens large, avec leur sable blanc fin et leur eau d'une clarte incroyable, recompensent quiconque part en quete d'un coin plus tranquille.

Prenez le large si vous le pouvez. Les sorties en bateau devoilent des anses cachees et les iles de granit voisines, et le snorkeling dans ces baies abritees est superbe. De retour sur terre, cherchez les fruits de mer frais et le vif Vermentino di Gallura, un vin blanc qui capture le sel et le soleil de cette cote dans un seul verre.

La Costa Smeralda, c'est la Sardaigne qui se pare sans perdre son ame, alliance de granit, de mer et de glamour parfume au genevrier. Venez pour l'eclat, restez pour ce littoral sauvage qu'aucun luxe ne saurait apprivoiser.

Si la Costa Smeralda est la Sardaigne glamour, le Golfe d'Orosei est la Sardaigne indomptee. Ici, les montagnes du Supramonte plongent droit dans une mer d'un bleu irreel, formant un littoral de falaises calcaires vertigineuses, de grottes cachees et de plages accessibles uniquement par bateau ou au terme d'une randonnee determinee. La petite station balneaire de Cala Gonone est la porte d'entree de tout cela.

C'est l'une des dernieres portions vraiment sauvages de la cote mediterraneenne. Les faucons pelerins surfent sur les courants ascendants au-dessus de parois rocheuses abruptes, et des criques comme Cala Luna et Cala Goloritze ont des airs de decouvertes, meme lorsqu'on les attend. L'ampleur du paysage vous rend humble et vous enthousiasme d'un meme souffle.

Juin et septembre offrent l'equilibre parfait, avec des mers chaudes, des liaisons maritimes fiables au depart de Cala Gonone et des temperatures de randonnee qui restent supportables. Juillet et aout apportent les plages les plus animees et les horaires de bateaux les plus complets, mais aussi une chaleur brulante en milieu de journee.

Le printemps est splendide pour les randonneurs, lorsque le Supramonte est vert et frais, bien que certaines plages ne soient accessibles qu'une fois la saison estivale des bateaux commencee. Visez les mois d'intersaison pour profiter en toute serenite de la mer comme des sentiers.

Faites une sortie en bateau le long du golfe pour atteindre les criques celebres, parmi lesquelles Cala Luna aux falaises criblees de grottes et Cala Mariolu avec ses galets et ses bas-fonds eblouissants. Le joyau de Cala Goloritze, veille par un saisissant pinacle calcaire, est une plage protegee que l'on rejoint de preference a pied, pour ceux qui aiment les marches recompensees.

Ne negligez pas les grottes. La region est criblee de cavites creusees par l'eau au fil des millenaires. A l'interieur des terres, le Supramonte offre des gorges spectaculaires et des sentiers de bergers, et la cuisine locale se veut genereuse et pastorale, avec le cochon de lait roti et le pane carasau, la fine galette croustillante de l'arriere-pays sarde.

Le Golfe d'Orosei rappelle que la Mediterranee garde encore quelques secrets sauvages. Echangez vos cles de voiture contre un bateau ou une paire de chaussures de randonnee et laissez ce littoral vous emporter.

Alghero porte son histoire a ciel ouvert. Gouvernee pendant des siecles par la Couronne d'Aragon, cette cite balneaire fortifiee de la cote nord-ouest de la Sardaigne conserve un accent catalan dans ses plaques de rue, son dialecte et sa vieille ville aux pierres dorees. Les habitants l'appellent parfois Barceloneta, la petite Barcelone, et la comparaison sonne juste tandis que l'on arpente ses ruelles couleur de miel.

Posee sur un promontoire, ses remparts s'elevant droit depuis la mer, Alghero est faite pour les soirees paisibles. La vieille ville est un dedale d'eglises, de palazzi et de ruelles pavees qui s'ouvrent soudain sur l'eau, ou le soleil couchant teinte la pierre d'un rose dore. Romantique, vivante et profondement mediterraneenne, c'est une cite qui recompense l'errance sans but.

Mai, juin et septembre offrent des journees chaudes, des mers propices a la baignade et les longues soirees dorees pour lesquelles la vieille ville semble avoir ete faite. L'ete est anime et frequente, les bars du front de mer bondes et l'atmosphere festive, quoique plus chaude et plus bondee.

Le printemps et le debut de l'automne se pretent merveilleusement a l'alliance de la plage et de l'exploration tranquille des remparts et de la cote voisine. L'hiver est calme mais plein d'ambiance, lorsque la ville appartient en grande partie a ses habitants.

Parcourez les remparts face a la mer a l'heure doree, puis perdez-vous dans les ruelles de la vieille ville, en marquant une pause a la cathedrale et devant les palazzi couleur de miel. Alghero est reputee pour son corail, historiquement recolte dans ces eaux, et les ateliers de bijouterie offrent de belles flaneries.

Mangez bien ici. L'heritage catalan transparait dans des plats comme l'aragosta alla catalana, la langouste servie avec tomate et oignon, et les fruits de mer y sont exceptionnels dans l'ensemble. Au-dela de la ville, le spectaculaire promontoire de Capo Caccia se dresse au-dessus de la mer, abritant des grottes marines accessibles par bateau ou par un long escalier descendant, et les plages voisines offrent un sable doux et une eau claire.

Alghero est une lettre d'amour ecrite en deux langues, sarde et catalan, tout de corail, de gres et d'air marin. Attardez-vous sur ses remparts au coucher du soleil et vous n'aurez plus envie de partir.

Bosa est le genre de ville qui vous arrete net. Etiree le long d'un coteau au-dessus du fleuve Temo, ses maisons se parent d'un festival d'ocre, de rose, de corail et de bleu, degringolant vers l'eau sous les murs en ruine d'un chateau medieval. C'est l'une des villes les plus photogeniques de Sardaigne, et bien plus tranquille que les cotes celebres.

Contrairement a la plupart des villes sardes, Bosa est adossee a un fleuve plutot que directement a la mer, ce qui lui confere un caractere singulier et doux. Les bateaux de peche bordent le quai frange de palmiers, le linge flotte entre les facades pastel et le rythme ralentit jusqu'a une lenteur delicieuse. C'est la Sardaigne des petites villes sous son jour le plus charmant et le plus authentique.

La fin du printemps et le debut de l'automne sont parfaits, avec des journees chaudes mais non ecrasantes, ideales pour arpenter les ruelles escarpees et explorer la cote. L'ete apporte plus de visiteurs et de chaleur, mais Bosa ne se sent jamais debordee comme peuvent l'etre les plages vedettes.

La route cotiere entre Bosa et Alghero est l'une des plus belles de Sardaigne, un itineraire serpentant a flanc de falaise que l'on apprecie au mieux dans la lumiere limpide des intersaisons.

Grimpez a travers le vieux quartier de Sa Costa jusqu'au chateau perche au sommet pour des vues panoramiques sur les toits colores et le fleuve serpentant vers la mer. Les ruelles escarpees et enchevetrees en contrebas recompensent l'exploration lente, jalonnees de petits ateliers et de coins tranquilles.

Bosa est connue pour la Malvasia, un vin local caracteristique qu'il vaut la peine de decouvrir, et pour ses restaurants au bord du fleuve servant poissons frais et classiques sardes. Ne manquez pas la route cotiere vers Alghero, avec ses falaises vertigineuses et ses criques cachees, et envisagez une courte escapade jusqu'a Bosa Marina, la ou le fleuve rejoint la mer.

Bosa, c'est la Sardaigne en aquarelle, tout de maisons pastel, de lumiere de fleuve et d'apres-midis sans hate. Venez pour une photo et restez pour ce sentiment que le temps, ici, s'ecoule un peu plus doucement.

Cagliari, capitale de la Sardaigne, est une ville qui superpose des millenaires d'histoire au-dessus d'un port baigne de soleil. Son quartier ancien fortifie, Castello, couronne une colline de bastions calcaires, de cathedrales et de palazzi, dominant les toits de terre cuite jusqu'a la mer au-dela. C'est un lieu de pierre doree et d'ombres longues, grandiose et intime a la fois.

Mais Cagliari n'est en rien une piece de musee. Sous les remparts, les quartiers de la Marina et de Villanova bourdonnent de vie, leurs ruelles emplies de marches, de cafes et du rythme paisible d'une ville du sud bien vivante. Et, fait remarquable, l'une des plus belles plages urbaines d'Italie, le Poetto, s'etire sur des kilometres au bord meme de la ville, ou les habitants se baignent et se promenent tard dans la soiree.

Le printemps et l'automne sont ideaux, avec un soleil chaleureux, des mers propices a la baignade au Poetto et des temperatures agreables pour explorer les rues escarpees du Castello. L'ete est chaud et vibrant, la plage a son plus anime, meme si la chaleur de midi peut etre intense.

Cagliari est celebre pour sa fete de Sant'Efisio, grande procession religieuse traditionnellement organisee au printemps, lorsque la ville se remplit de costumes traditionnels et de festivites. Une visite a cette periode offre un apercu memorable de la tradition sarde.

Explorez le quartier du Castello a pied, en flanant sur ses bastions et en marquant une pause sur les terrasses panoramiques qui embrassent toute la ville et le golfe. La cathedrale et les vieilles tours recompensent l'ascension, et les vues au coucher du soleil sont inoubliables.

Plongez dans les saveurs locales au marche couvert, ou le poisson et les produits mettent en valeur la generosite de la Sardaigne. Goutez la fregola, ces perles de pate grillees souvent servies avec des palourdes, et cherchez la bottarga, la poutargue rapee sur les pates. Enfin, reservez du temps pour la plage du Poetto, en rejoignant les habitants pour une baignade et une passeggiata du soir le long du sable.

Cagliari est le coeur chaleureux et cosmopolite de la Sardaigne, tout de bastions dores, de brise marine et de longues plages nonchalantes. Terminez votre road trip ici et vous saisirez enfin l'ame de l'ile.