On the Road in Tasmania: da Cradle Mountain alla Bay of Fires

E' qui che la Tasmania ti mostra il suo cuore antico. Il Cradle Mountain si erge come una corona frastagliata sopra le distese di button grass e i laghi glaciali, le sue cime di dolerite riflesse nelle acque immobili e scure di tannino del Dove Lake. L'aria profuma di eucalipto, pietra fredda e di una pioggia che non smette mai di minacciare.

Questa e' terra di Gondwana, parte della Tasmanian Wilderness World Heritage Area, dove antichi pini a matita e piante a cuscino sopravvivono da millenni. All'imbrunire i wombat brucano la brughiera con calma sicurezza, mentre i pademelon frusciano tra il sottobosco. Piu' che un parco, sembra una reliquia vivente di un pianeta piu' freddo e piu' selvaggio.

L'estate, da dicembre a febbraio, porta il clima piu' mite e le giornate piu' lunghe, ideali per affrontare i sentieri e cogliere la vetta tra le nuvole. Detto questo, il Cradle Mountain e' famoso per crearsi il proprio clima, e in un solo pomeriggio puoi vivere quattro stagioni in qualsiasi periodo dell'anno.

L'autunno e' una meraviglia silenziosa, quando il faggio deciduo, chiamato localmente fagus, si tinge d'oro e di ruggine lungo i pendii tra fine aprile e inizio maggio. L'inverno imbianca di neve le catene montuose ma chiude alcuni sentieri, quindi porta con te capi a strati qualunque cosa dica il calendario.

Il Dove Lake Circuit e' il classico per eccellenza, un anello quasi pianeggiante che segue la riva ai piedi della montagna, con scorci in continuo cambiamento. Per chi cerca piu' impegno, la salita al Marions Lookout ripaga con un ampio panorama sul lago e sul profilo frastagliato delle cime.

Da qui parte anche l'estremita' settentrionale dell'Overland Track, uno dei grandi trekking di piu' giorni del paese, che si snoda verso sud fino al Lake St Clair attraverso la wilderness alpina. Anche percorrendone solo un tratto, la sensazione di entrare in un luogo autenticamente indomito e' immediata.

Tieni gli occhi aperti all'alba e al tramonto per avvistare i wombat nella brughiera e, con un po' di fortuna, un diavolo della Tasmania dopo il calar della notte. Copriti bene, porta un impermeabile e lascia che il tempo faccia il suo corso.

Il Cradle Mountain non recita per te. Semplicemente esiste, indifferente e magnifico, e ricompensa chi ha la pazienza di aspettare che le nuvole si aprano.

Freycinet e' il momento in cui la Tasmania passa dal cupo al luminoso. Le montagne di granito rosa, gli Hazards, si tuffano in un'acqua cosi' limpida e turchese da sembrare quasi tropicale, finche' l'aria pungente non ti ricorda esattamente dove sei. Wineglass Bay disegna un arco perfetto di sabbia bianca, incorniciato dalla macchia e dalla roccia, e merita ogni superlativo che le viene riservato.

La penisola e' un luogo di contrasti, coste selvagge e insenature riparate, camminate impegnative e languide giornate di mare. Le aquile di mare cavalcano le correnti ascensionali sopra la testa, e l'intero paesaggio si accende di calore all'ora dorata, quando il granito cattura il sole basso.

Dalla tarda primavera all'estate, all'incirca da novembre a marzo, le giornate calde sono perfette per nuotare, andare in kayak e fare lunghe passeggiate. E' l'alta stagione, quindi i punti panoramici e i sentieri piu' battuti si affollano, e le partenze mattutine ripagano.

L'autunno regala una luce piu' morbida, meno gente e condizioni ancora piacevoli, ed e' un periodo prediletto sia dai fotografi che dagli escursionisti. L'inverno e' fresco e silenzioso, la costa drammatica sotto i cieli grigi, ideale se ami la solitudine piu' di un bagno.

La salita al Wineglass Bay Lookout e' l'esperienza simbolo, un'arrampicata ripida ma appagante fino alla vista da cartolina sulla baia. Se le gambe reggono, prosegui fino alla sabbia stessa e immergi i piedi nell'acqua fredda e cristallina.

Freycinet e' anche terra di ostriche, con allevamenti nelle acque riparate vicine che producono alcune tra le migliori dello stato. Gustarle fresche, salmastre e fredde e' un vero rito di passaggio da queste parti.

Per qualcosa di piu' tranquillo, esplora il granito rosa di Sleepy Bay o la passeggiata costiera fino a Cape Tourville, dove una passerella regala grandi panorami sull'oceano senza una salita massacrante.

Freycinet e' la prova che la wilderness puo' essere bella senza essere aspra, un luogo dove granito, mare e sabbia cospirano per lasciarti senza fiato.

La Bay of Fires e' una delle coste piu' straordinarie che potrai mai percorrere a piedi. Massi color ruggine e fiamma, tinti d'arancione dai licheni, si accumulano lungo spiagge di sabbia bianca che scricchiola sotto i piedi, accanto ad acque dalle sfumature impossibili di blu e verde. Il contrasto e' cosi' vivido da sembrare ritoccato al computer, eppure e' del tutto reale.

Si estende lungo la costa nord-orientale, ed e' un luogo di quieta grandiosita', spesso deserto se non per il vento e il fragore del Mar di Tasman. C'e' qualcosa di primordiale qui, la sensazione di trovarsi al limite del mondo conosciuto, dove la terra si concede semplicemente all'oceano.

L'estate, da dicembre a febbraio, e' la stagione per nuotare, campeggiare e immergersi nelle lunghe giornate di costa, anche se l'acqua resta fresca tutto l'anno. E' quando le spiagge sono piu' invitanti e la luce piu' brillante sulle rocce macchiate di lichene.

Primavera e autunno offrono meno gente e un tempo perfetto per camminare. I colori dei massi cantano in ogni stagione, ma una giornata limpida rende l'intera scena quasi travolgente nella sua intensita'.

Camminare lungo le spiagge tra gli affioramenti di granito e' l'essenza stessa dell'esperienza: vagare di insenatura in insenatura con le rocce arancioni a incorniciare ogni scorcio. Binalong Bay, all'estremita' meridionale, e' un luogo incantevole da cui partire e dove nuotare in acque riparate.

Il pescato qui e' eccezionale, con aragosta locale, abalone e pesce appena pescato a definire la tavola costiera. Mangiare frutti di mare cucinati con semplicita' davanti all'oceano e' un ricordo che resta.

Per i piu' ambiziosi, il Bay of Fires walk di piu' giorni percorre questa costa per intero, ma anche una sola giornata di spiagge in spiaggia regala la stessa sensazione di bellezza incontaminata e indomita.

La Bay of Fires si imprime nella memoria, un'improbabile collisione di roccia arancio fuoco e mare turchese a cui nessuna fotografia sa davvero prepararti.

Hobart e' una citta' che vale molto piu' delle sue dimensioni, un porto operoso raccolto attorno al fiume Derwent e vegliato dalla mole cupa del kunanyi, il Mount Wellington. I magazzini in arenaria di Salamanca Place ricordano il passato di colonia penale, mentre le banchine profumano ancora di sale, gasolio e pescato del giorno.

E poi c'e' il MONA, il Museum of Old and New Art, un tempio sotterraneo del provocatorio e del sublime scavato in una penisola risalendo il fiume. Irriverente, inquietante e assolutamente originale, ha da solo ridisegnato la reputazione culturale della Tasmania e attira visitatori da tutto il mondo.

L'estate, da dicembre a febbraio, e' calda e vivace, con il porto in fermento e lunghe serate fatte per cenare all'aperto. La celebre regata velica si conclude a Hobart intorno a Capodanno, riempiendo il lungomare di alberi e di festa.

L'inverno porta un'energia molto diversa, buia e suggestiva, quando il festival d'arte e musica del solstizio illumina la citta' con fuoco, banchetti e meraviglie deliziosamente bizzarre. Hobart porta bene il freddo, e la folla si dirada al di fuori dell'estate.

Il Salamanca Market del sabato mattina e' un'istituzione di Hobart, un dedalo di prodotti locali, artigianato e formaggi sotto le facciate in arenaria. Passeggiare nelle vie storiche della vicina Battery Point rivela un borgo di cottage coloniali e ripide stradine.

Il MONA e' imperdibile, e la cosa migliore e' raggiungerlo con il traghetto lungo il Derwent, che prepara il tono dell'esperienza teatrale che ti attende. Concediti diverse ore per perderti nelle sue gallerie in penombra e tra le sue opere provocatorie.

La scena gastronomica della citta' e' di per se' un'attrazione, dal fish and chips sul porto gustato direttamente dalla chiatta ai ristoranti raffinati che celebrano i prodotti tasmaniani: ostriche, whisky e vini di clima fresco.

Hobart e' il luogo dove la natura selvaggia della Tasmania incontra il suo spirito arguto, una piccola citta' dalla grande immaginazione, adagiata tra la montagna e il mare.

A breve distanza in traghetto dalla terraferma, Bruny Island sembra un mondo a parte, una sottile lingua di terra quasi spezzata in due da uno stretto istmo sabbioso noto come il Neck. Da un lato si apre il Mar di Tasman, dall'altro il canale riparato, e in cima ai gradini di legno puoi contemplarli entrambi in un colpo d'occhio.

Bruny e' un luogo di coste spettacolari, imponenti scogliere a picco sul mare e ricca fauna selvatica, ma e' anche, in tutta discrezione, una delle grandi mete gourmet dello stato. Formaggi, ostriche, whisky, miele e pesce fresco vengono prodotti qui con una dedizione all'altezza del contesto selvaggio.

Estate e autunno, da dicembre ad aprile, portano il clima piu' caldo e calmo, ideale per le crociere in barca e le passeggiate costiere. E' quando l'isola e' piu' accogliente e le bancarelle dei prodotti locali piu' animate.

L'inverno e' piu' tranquillo e cupo, con mari agitati che battono le scogliere e il fascino accogliente delle cantine e dei tavoli accanto al fuoco. La fauna, incluse le balene che migrano al largo nei mesi piu' freddi, aggiunge un'altra dimensione a una visita fuori stagione.

Salire i gradini del Neck per la vista panoramica su entrambe le coste e' d'obbligo, e all'imbrunire potresti vedere i pinguini minori tornare alle loro tane piu' in basso. L'estremita' meridionale, selvaggia, offre scenari di scogliere frastagliate e un faro a fare da sentinella sull'Oceano Antartico.

Bruny e' un luogo da assaporare girovagando, tra ostriche locali appena raccolte dal canale, formaggi di fattoria, whisky di clima freddo e pane appena sfornato. Una crociera nella natura lungo le scogliere rivela da vicino foche, uccelli marini e spettacolari formazioni rocciose.

Prenditi il tuo tempo, segui l'appetito e lascia che il ritmo pacato dell'isola detti l'andatura.

Bruny Island racchiude tutto cio' che c'e' di selvaggio e delizioso in Tasmania in un unico, indimenticabile lembo di terra tra due mari.